Traseira
O que é patologia digital?
A patologia digital, também conhecida como imagem de lâmina inteira, é um subcampo da patologia, no qual amostras de tecido são digitalizadas com um scanner antes de serem examinadas. Técnicas de biópsia ou coleta de amostras, fluxo de trabalho laboratorial e relatório final com decisões de tratamento permanecem praticamente inalterados, mas a fase de revisão de slides do processo patológico ocorre de maneira digital usando um software de exibição e visualização, além ou em combinação com um microscópio.
Elementos essenciais da patologia digital
Um ambiente de patologia digital consiste em vários dispositivos e ferramentas que permitem digitalizar e visualizar uma amostra.
- Scanner
- Software de visualização
- Monitor
- Armazenamento
Scanner
As lâminas de vidro contendo uma amostra são convertidas em arquivos digitais por um scanner especializado. Existem scanners em vários formatos e tamanhos, capazes de digitalizar de 1 a 1.000 slides de cada vez. Os arquivos digitais de alta resolução resultantes podem ter até 10 gigapixels de tamanho.
Software de visualização
Depois que o arquivo é criado, um software especializado costuma compactar a imagem para que ela tenha um tamanho ideal para visualização e análise. Depois disso, o slide digital pode ser visualizado em um monitor.
Monitor
Usando o software de visualização, a imagem completa do slide pode ser exibida em um display para análise pelo patologista. Eles podem usar o monitor como uma ferramenta ao lado de seu microscópio, mas o mercado também oferece sistemas completos de imagens de slides que foram projetados para patologia digital e receberam autorização regulatória para serem usados no diagnóstico primário. Esses são sistemas completos, a Barco oferece um monitor independente que pode ser usado para o diagnóstico principal.
Assim como um microscópio, o monitor é o dispositivo através do qual o patologista visualiza uma amostra. Escusado será dizer que é importante que este dispositivo seja confiável e mostre o slide de maneira ideal e consistente.
Armazenamento
Depois que um patologista conclui um caso, o espécime precisa ser armazenado ou arquivado. Assim como o slide físico é armazenado em um espaço dedicado, os arquivos digitais precisam ser armazenados em um sistema de gerenciamento de informações ou arquivo neutro do fornecedor. As leis variam entre as regiões quanto ao tempo que esses dados precisam permanecer disponíveis.
Embora o armazenamento on-line de grandes quantidades de slides digitais traga seu próprio custo, a coleta de big data possibilita o aprendizado profundo e o uso de algoritmos, cujo uso pode levar a melhores percepções sobre doenças específicas.
Benefícios da patologia digital
- Eficiência
- Documentação do caso
- Telepatologia
Eficiência
Com slides digitais acessíveis online, o manuseio e arquivamento de slides oferecem muitas possibilidades, quase todas contribuindo para tempos de resposta mais rápidos e fluxos de trabalho mais eficientes. Um campo digitalizado permite ampliar a capacidade do fluxo de trabalho e agilizar as segundas opiniões, pois elas podem ser feitas remotamente e as lâminas não precisam ser enviadas fisicamente para as consultas.
Documentação do caso
Os arquivos digitais também possibilitam anotações digitais, que podem ser mostradas ou ocultadas à vontade do patologista. Essas anotações podem ser observações laterais sobre o caso ou anotações específicas na própria imagem, destacando uma área específica, por exemplo. Eles estão vinculados ao arquivo digital, mas não alteram a integridade da própria imagem de origem.
Telepatologia
A telepatologia analógica pode ser considerada a predecessora dos modernos sistemas de imagem de lâmina inteira, envolvendo o controle remoto ao vivo de um microscópio. Equipes remotas podem ver o slide como visto através de um microscópio e participar de sua discussão.
A patologia digital facilita a consulta remota e oferece mais possibilidades, pois o mesmo arquivo pode ser aberto e visualizado em vários lugares a qualquer momento. Com os displays corretos e o software de visualização, os slides digitais podem ser visualizados exatamente da mesma maneira por participantes remotos. O trabalho pode ser terceirizado para instalações especializadas, se necessário, e um fluxo de trabalho digital também abre caminho para a equipe de patologia trabalhar em casa ou em outro lugar.
Paisagem
Mais testes de patologia são necessários a cada ano, devido ao envelhecimento da população, ao aumento das taxas de câncer e ao crescimento da medicina de precisão, resultando em um aumento significativo da carga de trabalho do patologista a cada ano. Algumas regiões, como vários países da Europa Ocidental, estão avançando na transformação digital e percebendo vantagens significativas no atendimento ao paciente todos os dias, outras estão seguindo em um ritmo acelerado.
Análise de imagem auxiliada por computador
A fim de compensar parcialmente a escassez iminente de patologistas em todo o mundo, a patologia digital oferece oportunidades por meio da aplicação de tecnologias novas e emergentes.
Com muita informação digital acumulada, big data e mecanismos de aprendizado profundo podem contribuir para o desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico assistidas por computador ou mesmo por IA. Essas ferramentas podem servir como “segundos pares de olhos”, automatizando e aprimorando o reconhecimento de biomarcadores específicos em seções de tecido, mas também podem ajudar a analisar grandes conjuntos de slides, classificando-os e fornecendo informações abrangentes sobre anomalias específicas, por exemplo. A longo prazo, isso pode levar a previsões mais precisas de doenças.
Conclusão
A patologia digital é uma tecnologia emergente na área da patologia, na qual um scanner converte lâminas de tecido de vidro em lâminas digitais que podem ser visualizadas e analisadas em um monitor com o auxílio de software de visualização, sendo posteriormente armazenadas de forma digital.
A patologia digital pode facilitar diagnósticos e prognósticos de forma mais rápida e eficiente, uma colaboração mais flexível e uma documentação de casos de alta qualidade. O armazenamento online de lâminas digitais também abre portas para aplicativos de aprendizado profundo e inteligência artificial.